Il British Museum è uno dei musei più importanti del mondo, fondato nel 1753 e situato a Londra nel quartiere di Bloomsbury. La storia della fondazione è legata alla collezione di Hans Sloane, ma la sua crescita è avvenuta soprattutto nell’Ottocento attraverso le acquisizioni (spesso discutibili) dell’epoca coloniale. La missione ufficiale è conservare e esporre la storia dell’umanità, dalle origini ad oggi, con collezioni che spaziano dall’antico Egitto alla Grecia classica, dall’Asia all’Africa. L’importanza nel panorama culturale è enorme – milioni di visitatori ogni anno, ricerche scientifiche, mostre che influenzano il dibattito pubblico. Il mio giudizio personale è ambivalente: da una parte è un patrimonio dell’umanità, dall’altra molti oggetti sono stati “rubati” durante l’epoca coloniale e dovrebbero tornare nei paesi d’origine – la questione dei Marmi del Partenone è emblematica.
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